Voici venir le 1er mai, c'est le retour du muguet (Convallaria majalis). Cette petite plante herbacée appartient à la famille des Liliacées. Elle est originaire des régions
tempérées, ses fleurs printanières, petites et blanches, forment des
grappes de clochettes très odorantes. Elle est considéré comme un porte-bonheur
selon la tradition. Elle rappelle l’arrivée des beaux jours
et s’offre le jour de la fête du travail.
Une légende très ancienne :
L'histoire du muguet a une
très longue histoire, remontants jusqu’aux Grecs et aux Celtes au moins.
D'après une légende grecque, Apollon aurait créé le muguet pour en
tapisser le Mont Parnasse, afin que les neuf muses ne s’abîment pas les
pieds. De là lui vient d’ailleurs son nom poétique de « gazon du
Parnasse ». Et déjà chez les Celtes, on attribuait au muguet le pouvoir
mystique de porter bonheur.
Au Moyen Age, au mois de mai, on prit
l’habitude d’accrocher du muguet au-dessus de la porte de sa bien-aimée. C’est véritablement au roi Charles IX, que l’on doit cette
tradition du muguet du 1er mai.
En effet, Charles IX avait pris pour
habitude d’en offrir autour de lui aux dames de la cour à partir
de 1561 en tant que porte-bonheur. Le muguet fleurit quand vient le
printemps, c’est donc une plante idéale pour célébrer le printemps.
Aujourd’hui encore, offrir du muguet est une tradition très ancrée dans
les coutumes françaises.
Ce n’est qu’au début du XXe siècle qu’il sera associé à la Fête du travail. En 1890, lors de la première manifestation ouvrière du 1er
mai, les manifestants qui revendiquent la journée de travail de huit
heures portent au revers de leur veste un triangle rouge. Ce triangle
rouge symbolisait le découpage de la journée en trois parties égales : 8
heures de travail, 8 heures de sommeil et 8 heures de temps libre.
Petit à petit, le triangle est remplacé par une églantine rouge qui est
elle-même remplacée, en 1907, par le muguet. Et le 1er mai 1936 on vend,
pour la première fois, du muguet cravaté de rouge, dans les rues. Un
muguet qui porte bonheur au Front Populaire puisqu’il gagne les
élections, 2 jours plus tard !
Le muguet est alors vraiment devenu un
symbole de la lutte des classes et c’est aussi depuis cet évènement que
la symbolique de porte bonheur du muguet s’en renforcer.
Le muguet et le langage des fleurs
Selon le langage des fleurs, le muguet
signifie précisément « retour du bonheur ». Le 1er mai, on offre traditionnellement
du muguet « porte-bonheur » car il fleurit aux alentours de cette date.
C'est une tradition très présente, entre autres, en France, en Suisse,
en Belgique et en Andorre. D'ailleurs, dans le
folklore français, les noces de muguet symbolisent les 13 ans de
mariage.
Jadis, le Convallaria majalis, était
considéré comme une plante magique hypocrite associée à la magie. Mais
c’est surtout en parfumerie que le muguet est connu. Dès le XVIe siècle, le muguet était un parfum apprécié, notamment des hommes, puisque le terme muguet a servi à désigner jusqu’au XIXe siècle
un jeune homme élégant. De nos jours on l’utilise dans les parfums
féminins comme note de cœur, mais plus souvent sous sa forme
synthétique.
Le muguet est une plante mortel !
Attention le muguet reste
une plante très toxique classé parmi les plantes à haute toxicité. Toutes ses
clochettes blanches mais aussi ses graines rouges sont extrêmement
nocives voire mortelles à forte dose en cas d’ingestion. Prenez donc vos
précautions lors de la cueillette notamment avec vos enfants ! Ne laissez pas sortis les verres dans lesquels ont séjourné ses plantes car elles contaminent l'eau, si vous jetez ses plantes une fois fanées, ne pas tardez à jetez l'eau
Aujourd’hui, le muguet est cultivé de
façon intensive dans la région nantaise. Selon les années, la production
oscille entre 7 et 10 millions de brins.
Pour les particuliers et les associations sachez également que la vente
du muguet est tolérée le 1er mai en France et cela sans taxe, ni
aucune formalité !
